por Amanda Gardner em WebMD
Revisado pelo Dr. Christopher Melinosky em 05 de junho de 2021
Tempo de leitura: 12 minutos
Introdução
Você pode ajudar a apoiar seu ente querido com Alzheimer aprendendo mais sobre como a doença se desenvolve.
Os estágios nem sempre se enquadram em padrões pré-determinados e os sintomas podem variar – mas podem ser um guia e ajudar a planejar os cuidados de seu amigo ou parente. Os médicos chamam esses diferentes estágios de progressão da doença.
Não há cura para a Doença de Alzheimer, por isso pode ser útil conhecer o que pode acontecer para que se possa planejar e atender as necessidades de seu ente querido em cada estágio. Não há linhas limítrofes rígidas ou claras entre os estágios leve e moderado, mas com o tempo consegue se observar mudanças como as descritas abaixo.
Estágio 1: Comportamento exterior normal
A doença de Alzheimer geralmente começa de maneira silenciosa com alterações cerebrais que começam anos antes que alguém perceba um problema. Quando seu ente querido está nessa fase inicial, ele não apresenta nenhum sintoma que você possa identificar. Apenas um exame de imagem que mostra como o cérebro está funcionando (PET scan), pode revelar se eles têm Alzheimer.
À medida que avançam para os próximos seis estágios, seu amigo ou parente com Alzheimer observará cada vez mais mudanças em seu pensamento e raciocínio.
Estágio 2: Alterações muito leves
Você ainda pode não notar nada de errado no comportamento de seu ente querido, mas eles podem estar percebendo pequenas diferenças, coisas que nem mesmo um médico percebe. Isso pode incluir o esquecimento de palavras ou o extravio de objetos.
Nesta fase, os sintomas sutis da doença de Alzheimer não interferem em sua capacidade de trabalhar ou viver de forma independente.
Tenha em mente que esses sintomas podem não ser Alzheimer, mas simplesmente mudanças normais do envelhecimento.
Estágio 3: Declínio leve
É nesse ponto que você começa a notar mudanças no pensamento e no raciocínio de seu ente querido, como:
- Esquece algo que acabou de ler
- Fazer a mesma pergunta repetidamente
- Ter cada vez mais dificuldades em fazer planos ou organizar, arrumar ou ordenar
- Não conseguir lembrar nomes quando conhece novas pessoas
Você pode ajudá-los sendo a “memória” de seu ente querido, certificando-se de que eles paguem as contas e cheguem aos compromissos no horário. Você também pode sugerir que eles aliviem o estresse se aposentando do trabalho e colocando seus assuntos jurídicos e financeiros em ordem.
Estágio 4: Declínio moderado
Durante esse período, os problemas de pensamento e raciocínio que você notou no estágio 3 ficam mais óbvios e novos problemas aparecem. Seu amigo ou membro da família pode:
- Esquecer detalhes sobre si mesmo
- Ter dificuldade para colocar a data e o valor corretos em um documento
- Esquecer em qual mês ou qual é a estação do ano em que nós estamos
- Ter dificuldades para cozinhar refeições ou até mesmo escolher algo em um cardápio
- Fazer um grande esforço para usar o celular
- Não entender o que é dito a eles
- Ter dificuldade para terminar tarefas com várias etapas, como limpar a casa.
- Esquecer o fogão ou forno ligados ou até torneiras abertas
Você pode ajudar nas tarefas diárias e na segurança deles. Certifique-se de que eles não estejam mais dirigindo veículos e que ninguém tente tirar vantagem deles financeiramente.
Estágio 5: Declínio moderadamente grave
Seu ente querido pode começar a perder a noção de onde está, não reconhecer sua própria residência e que horas são. Eles podem ter problemas para lembrar seu endereço, número de telefone ou onde estudaram. Eles podem ficar confusos sobre que tipo de roupa usar no dia ou na estação.
Você pode ajudá-los a arrumar as roupas deles pela manhã. Isso pode ajudá-los a se vestir sozinhos e manter um senso de independência.
Se eles repetirem a mesma pergunta, responda com uma voz calma e tranquilizadora. Eles podem estar fazendo a pergunta menos para obter uma resposta e mais apenas para saber que você está lá.
Mesmo que seu ente querido não consiga se lembrar de fatos e detalhes, ele ainda pode contar uma história. Convide-os a usar a imaginação nessas horas.
Estágio 6: Declínio Severo
À medida que a doença de Alzheimer progride, seu ente querido pode reconhecer rostos, mas esquecer nomes. Eles também podem confundir uma pessoa com outra pessoa, por exemplo, pensar que sua esposa é sua mãe. Podem surgir delírios, como pensar que precisam ir trabalhar mesmo que não tenham mais um emprego.
Você pode precisar ajudá-los a ir ao banheiro.
Pode ser difícil falar, mas você ainda pode se conectar com eles por meio dos sentidos. Muitas pessoas com Alzheimer adoram ouvir música, ouvir leituras ou ver fotos antigas.
Nesta fase, seu ente querido pode fazer um grande esforço para:
- Alimentar-se
- Engolir
- Vestir-se
Eles também podem ter:
- Perda de peso
- Infecções de pele
- Pneumonia
- Dificuldade para caminhar
- Mudanças em seus padrões de sono
Estágio 7: Declínio muito severo
Muitas habilidades básicas de uma pessoa com Alzheimer, como comer, andar e se sentar, desaparecem durante esse período. Você pode se envolver alimentando seu ente querido com comida macia e fácil de engolir, ajudando-o a usar uma colher e certificando-se de que ele beba. Isso é importante, pois muitas pessoas nesse estágio não conseguem mais dizer quando estão com sede.
Nesta fase, as pessoas com doença de Alzheimer precisam de muita ajuda dos cuidadores. Muitas famílias descobrem que, por mais que desejem, não podem mais cuidar de seus entes queridos sozinhos e será necessário contratar cuidadores dia e noite ou internar em clínicas de repouso que fornecerão cuidados profissionais dia e noite.
Quando alguém se aproxima do fim de sua vida, os Cuidados Paliativos são uma boa opção. Isso não significa necessariamente movê-los para outro local. Os cuidados paliativos podem acontecer em qualquer lugar. É uma abordagem de uma equipe que se concentra no conforto, controle da dor e outras necessidades médicas, preocupações emocionais e apoio espiritual (se desejado) para a pessoa e sua família.
Fonte bibliográfica:
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Fritsch, T. The Gerontologist, March 18, 2009.
Johns Hopkins Medicine: “Stages of Alzheimer’s Disease.”
Lloyd, J. Dementia, Dec. 29, 2014.
Daniel L. Murman, MD, director, behavioral and geriatric neurology program, professor of neurological sciences, University of Nebraska Medical Center, Omaha.
National Institute on Aging: “Understanding How AD Changes People-Challenges and Coping Strategies.”
Wood, D.L. Biological Research Nursing, October 2002.
National Institutes of Health: “Alzheimer’s disease fact sheet,” “About Alzheimer’s disease: Symptoms.”
Goldman’s Cecil Medicine, 24th edition, Saunders, 2012.
American Hospice Association: “FAQ: What is hospice care?”
Site: https://www.webmd.com. Acessado em 17 de julho de 2023.
Traduzido e adaptado por ANYA
Este artigo não substitui em nenhuma hipótese a ORIENTAÇÃO MÉDICA.